Hare Krishna.
9th June, 2014, Gurgaon.
Q: Can one advance in Krishna consciousness without the Association of devotees ? What are the benefits in taking association of devotees ?
Ans: One cannot advance in Krishna consciousness without the association of devotees.
satāṁ prasaṅgān mama vīrya-saṁvido
bhavanti hṛt-karṇa-rasāyanāḥ kathāḥ
taj-joṣaṇād āśv apavarga-vartmani
śraddhā ratir bhaktir anukramiṣyati.
‘The spiritually powerful message of Godhead can be properly discussed only in a society of devotees, and it is greatly pleasing to hear in that association. If one hears from devotees, the way of transcendental experience quickly opens, and gradually one attains firm faith that in due course develops into attraction and devotion.’ (Cc translation of the same verse)
This beautiful verse from Srimad Bhagavatam (SB 3.25.25) was quoted by Caitanya Mahāprabhu to Sri Sanatan Goswami in CC Madhya 23.16 while explaining the process of awakening of one’s original loving relationship with the Lord. Srila Prabhupada writes in his purport
The process of advancing in Kṛṣṇa consciousness and devotional service is described here.
1. The first point is that one must seek the association of persons who are Kṛṣṇa conscious and who engage in devotional service. Without such association one cannot make advancement.
2. Simply by theoretical knowledge or study one cannot make any appreciable advancement.
3. One must give up the association of materialistic persons and seek the association of devotees because without the association of devotees one cannot understand the activities of the Lord.
4. Generally, people are convinced of the impersonal feature of the Absolute Truth. Because they do not associate with devotees, they cannot understand that the Absolute Truth can be a person and have personal activities. This is a very difficult subject matter, and unless one has personal understanding of the Absolute Truth, there is no meaning to devotion.
5. Service or devotion cannot be offered to anything impersonal. Service must be offered to a person.
6. Non-devotees cannot appreciate Kṛṣṇa consciousness by reading the Śrīmad-Bhāgavatam or any other Vedic literature wherein the activities of the Lord are described; they think that these activities are fictional, manufactured stories because spiritual life is not explained to them in the proper mood.
7. To understand the personal activities of the Lord, one has to seek the association of devotees, and by such association, when one contemplates and tries to understand the transcendental activities of the Lord, the path to liberation is open, and he is freed.
8. One who has firm faith in the Supreme Personality of Godhead becomes fixed, and his attraction for association with the Lord and the devotees increases.
9. Association with devotees means association with the Lord.
10. The devotee who makes this association develops the consciousness for rendering service to the Lord, and then, being situated in the transcendental position of devotional service, he gradually becomes perfect.
Q2: Why is a devotee’s position considered so exalted ?
A: Devotees are considered very exalted because
1. Devotees are simply dependent on Krishna (complete surrender)
2. Devotees are only interested to engage in His transcendental loving service. Cc m 19.216
Lord Shiva told mother Parvati in SB 6.7.18 :
Devotees solely engaged in the devotional service of the Supreme Personality of Godhead, Nārāyaṇa, never fear any condition of life. For them the heavenly planets, liberation and the hellish planets are all the same, for such devotees are interested only in the service of the Lord.
Srila Prabhupada explains further in the same purport that ‘Pārvatī might naturally have inquired how devotees become so exalted. Therefore this verse explains that they are nārāyaṇa-para, simply dependent on Nārāyaṇa. They do not mind reverses in life because in the service of Nārāyaṇa they have learned to tolerate whatever hardships there may be. They do not care whether they are in heaven or in hell: they simply engage in the service of the Lord. This is their excellence. Ānukūlyena kṛṣṇānuśīlanam: they are liberally engaged in the service of the Lord, and therefore they are excellent.’
‘Lord Śiva pointed out that although Citraketu provided one example of tolerance and excellence, all the devotees who have taken shelter of the Lord as eternal servants are glorious. They have no eagerness to be happy by being placed in the heavenly planets, becoming liberated or becoming one with Brahman, the supreme effulgence. These benefits do not appeal to their minds. They are simply interested in giving direct service to the Lord.’
If the devotee feels that, “I can be Krishna Conscious without the association of devotees.” it is very dangerous situation. More we separate from devotees, more we bounded by the attacks of Maya. The material world is designed to struggle to exist. So, Srila Prabhupada made the situation minimum by having Krishna conscious temples, communities and farm projects, so devotees can live in association with devotees. – HH Jayapataka Swami
In Chaitanya Caritamrta Lord Caitanya says that sadhu-sanga, the association of a great saintly person, is very important, because even if one is not advanced in knowledge, simply by association with a great saintly person one can immediately make considerable advancement in spiritual life – Srila Prabhupada.
All glories to Sri Guru and Gauranga.
All glories to Srila Prabhupada.
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Comments
Respected, Prabhuji, Hare Krishna & dandavat,
Association of Devotees, is most important in KC. Few quotes certifying importance of association are submitted :
A- Association: साधू तथा शुद्ध भक्त-जनों का सतत सत्संग | भगवद्भक्त के साथ क्षण-भर की संगति के मूल्य की तुलना न तो स्वर्ग-प्राप्ति से ना भौतिक बंधन की मुक्ति से की जा सकती है (SB.1.18.13) | रामचरितमानस(सुन्दर कांड) में लंकिनी नाम की राक्षसी जब हनुमानजी के मारने से व्याकुल हों जाती हे तो उन्हें पहचान कर कहती हें; मोक्ष तथा स्वर्ग के सभी सुखों को यदि तराजू के एक पलड़े में रख दिया जाये तो भी वह उस सुख के बराबर नहीं हो सकता जो लव (क्षण) मात्र के सत्संग से होता है | साधू-संग साधू-संग सर्व-शास्त्रे कहे, लव-मात्र साधू-संग सर्व-सिद्धि होय | सारे शास्त्रों का निर्णय है कि शुद्ध भक्त के साथ क्षण-भर की संगति से ही मनुष्य सारी सफलता प्राप्त कर सकता है | कृष्ण-भक्ति का मूल कारण महान भक्तों की संगति है (CC.मध्य लीला 22.54 & 83) |
भगवान कृष्ण कुरुक्षेत्र में मुनियों की सभा में कहतें हैं: जलमय तीर्थ स्थान तथा मिट्टी व पत्थर के अर्चाविग्रह किसी को दीर्घकाल के बाद ही पवित्र कर सकते हैं किन्तु साधुजन दर्शन मात्र से ही पवित्र कर देते हैं (SB.10.84.11)| मनुष्य मंदिर के अर्चाविग्रहों, तीर्थस्थलों तथा पवित्र नदियों के दर्शन, स्पर्श तथा पूजन से धीरे धीरे शुद्ध बन सकता है किन्तु महान मुनियों की कृपादृष्टि प्राप्त करने मात्र से उसे तत्काल वही फल प्राप्त हो सकता है (SB.10.86.52) |
जड़ भरत, राजा रहूगण को बतलाते हैं कि “शुद्ध भक्त के चरण-कमलों की धूलि अपने सिर पर धारण किये बिना मनुष्य भक्ति प्राप्त नहीं कर सकता”| उन्नत भक्तों की संगति मात्र से पूर्ण ज्ञान प्राप्त कर सांसारिक मोहों को छिन्न-भिन्न किया जा सकता है | भक्तों की संगति से ही श्रवण तथा कीर्तन द्वारा भगवान की सेवा में अनुरुक्त हुआ जा सकता है | इस प्रकार सुप्त कृष्णभावनामृत को जागृत कर व इसके अनुशीलन द्वारा इसी जीवन में परम-धाम को वापस जाया जा सकता है (SB.5.12.16) | जब तक मनुष्य परम भक्तों के चरण-कमलों की उपासना नहीं करता, तब तक उसे माया परास्त करती रहेगी और उसकी बुद्धि मोहग्रस्त बनी रहेगी (SB.5.3.14) | शरीर को त्याग कर मरने वाले जीवों के लिए सर्वश्रेष्ठ वर तो शुद्ध भक्तों की संगति है (SB.4.30.34) | भक्त की संगति करने से कृष्ण-भक्ति में श्रद्धा जागृत होती है | शुद्ध भक्त की कृपा बिना किसी को भक्ति-पद प्राप्त नहीं हो सकता (CC.मध्य लीला 22.51) | जब अपने पुण्य कर्मो के फलित होने पर मनुष्य को शुद्ध भक्तों की संगति का अवसर प्राप्त होता है तभी उसके अज्ञानरूपी बंधन की ग्रंथि, जो उसके नाना प्रकार के सकाम कर्मो के कारण जकड़े रहती है, कट पाती हैं (SB.5.19.20) | जब व्यक्ति सूर्य के समक्ष होता है तो अंधकार नही रह पाता | उसी तरह जब व्यक्ति ऐसे साधु या भक्त की संगति में रहता है, जो पूर्णतया दृढ तथा भगवान के शरणागत होता है, तो उसका भव-बन्धन छूट जाता है (SB.10.10.41) |
शिवजी: संयोग से भी यदि कोई क्षण भर के लिए भक्त की संगति पा जाता है, तो उसे कर्म और ज्ञान के फलों का तनिक भी आकर्षण नहीं रह जाता | अतः आप मुझे अपने भक्तों की संगति का आशीर्वाद दे, क्योंकि आपके चरण-कमलों की पूजा करने से वे पूर्णतया शुद्ध हो चुके हैं (SB.4.24.57-58) |
ध्रुव महाराज: हे अनंत भगवान, मुझे उन महान भक्तों की संगति दे जिनके हृदय भौतिक कल्मष से रहित है तथा जो आपकी दिव्य प्रेमा-भक्ति में निरंतर लगे रहते हैं (SB.4.9.11) |
Hare Krishna